Quem começa a estudar seriamente a fé católica pode se sentir perdido.
Por onde começar? Bíblia? Catecismo? Documentos dos Papas? Padres da Igreja? Livros de espiritualidade? História da Igreja?
Para o catequista, essa dificuldade pode ser ainda maior. Afinal, não basta conhecer superficialmente determinado assunto: precisamos compreender aquilo que ensinamos e, acima de tudo, procurar viver aquilo que anunciamos.
A boa notícia é que você não precisa montar uma biblioteca de teologia antes de começar.
Algumas obras podem formar uma base extraordinariamente sólida para compreender a fé católica e, a partir dela, avançar para estudos mais profundos.
Esta lista não pretende estabelecer um “cânon” de dez livros obrigatórios. É uma seleção de obras especialmente úteis para quem deseja conhecer melhor a fé católica, crescer espiritualmente e se preparar para a missão de catequizar.
1. A Sagrada Bíblia
Nenhuma lista poderia começar de outra maneira.
A Sagrada Escritura deve ocupar um lugar central na formação do cristão e, particularmente, do catequista.
A Bíblia não é simplesmente um livro sobre Deus. Nela encontramos a história da salvação: desde a Criação e a queda do homem até as alianças do Antigo Testamento, a preparação do povo de Israel e, finalmente, a plenitude da Revelação em Jesus Cristo.
Para quem está começando, tentar ler a Bíblia inteira de Gênesis ao Apocalipse pode não ser o melhor método.
Uma boa sequência inicial é:
Evangelho de Lucas → Atos dos Apóstolos → Evangelho de João → Gênesis → Êxodo.
Depois, o estudo pode ser ampliado progressivamente.
Para o catequista
Não utilize a Bíblia apenas para encontrar um versículo que combine com o assunto da aula.
Procure compreender:
- quem escreveu;
- para quem escreveu;
- o contexto da passagem;
- sua relação com a história da salvação;
- como ela se relaciona com Cristo;
- como a Igreja a compreende.
A Palavra de Deus deve iluminar toda a catequese.
2. Catecismo da Igreja Católica
Se a Bíblia ocupa o primeiro lugar, o Catecismo da Igreja Católica (CIC) provavelmente será o livro de consulta que o catequista mais utilizará.
Promulgado por São João Paulo II em 1992, o Catecismo apresenta de maneira orgânica os principais conteúdos da fé católica.
Ele está organizado em quatro grandes partes:
I — A profissão da fé: aquilo que cremos.
II — A celebração do mistério cristão: como celebramos a fé, especialmente nos sacramentos.
III — A vida em Cristo: como somos chamados a viver.
IV — A oração cristã: como nos relacionamos com Deus na oração.
Essa estrutura é extraordinariamente importante.
Ela mostra que o cristianismo não consiste apenas em conhecer doutrinas.
O cristão é chamado a:
crer → celebrar → viver → rezar.
Como estudar
Não é necessário começar no parágrafo 1 e tentar chegar rapidamente ao último.
Se você vai preparar uma catequese sobre Batismo, por exemplo, estude os parágrafos referentes ao Batismo.
Se o assunto for Eucaristia, estude a parte referente à Eucaristia.
Pouco a pouco, você perceberá como os diferentes ensinamentos se conectam.
3. Compêndio do Catecismo da Igreja Católica
O Compêndio pode ser considerado uma excelente porta de entrada para o Catecismo.
Seu grande diferencial é apresentar a doutrina utilizando perguntas e respostas.
Isso é especialmente interessante para catequistas porque muitas perguntas do Compêndio são muito parecidas com aquelas que surgem durante os encontros.
Por exemplo:
Quem é Deus?
Por que Deus criou o homem?
O que é pecado?
O que são os sacramentos?
O que acontece depois da morte?
Uma estratégia muito útil é estudar primeiro determinado assunto no Compêndio e depois aprofundá-lo no Catecismo.
4. Catecismo de São Pio X
O Catecismo de São Pio X é outra obra construída principalmente através de perguntas e respostas.
Sua linguagem pertence a outro período histórico e deve ser lida levando isso em consideração, mas sua apresentação direta torna a obra muito interessante como material complementar.
É especialmente útil para revisar conceitos fundamentais relacionados ao:
- Credo;
- Mandamentos;
- sacramentos;
- oração;
- vida cristã.
Para o catequista contemporâneo, porém, ele deve funcionar como complemento, e não como substituto do Catecismo da Igreja Católica.
5. Catecismo Romano
Também conhecido como Catecismo do Concílio de Trento, o Catecismo Romano é uma obra muito mais aprofundada.
Foi elaborado especialmente para auxiliar os responsáveis pelo ensino da fé após o Concílio de Trento.
É particularmente rico na explicação:
- do Credo;
- dos sacramentos;
- dos Mandamentos;
- da oração.
Para um catequista iniciante, não considero necessário lê-lo inteiro imediatamente.
Utilize-o como uma segunda camada de estudo.
Primeiro:
Catecismo da Igreja Católica.
Depois:
Catecismo Romano.
Quando você comparar as explicações das duas obras sobre determinado assunto, frequentemente encontrará elementos que enriquecerão muito sua catequese.
6. Catequeses de São Cirilo de Jerusalém
Aqui começamos a entrar no fascinante mundo dos Padres da Igreja.
São Cirilo de Jerusalém viveu no século IV e suas catequeses estão intimamente ligadas à preparação dos cristãos para os sacramentos da iniciação.
Por isso, são particularmente preciosas para quem trabalha com catecumenato de adultos.
Ao lê-las, descobrimos algo muito interessante:
A Igreja já ensinava e preparava homens e mulheres para o Batismo, a Eucaristia e a vida cristã muitos séculos antes de existirem nossos atuais livros e apostilas de catequese.
São Cirilo nos ajuda a reencontrar uma catequese profundamente:
- bíblica;
- sacramental;
- espiritual;
- eclesial;
- mistagógica.
Para quem trabalha com iniciação cristã de adultos, é uma leitura especialmente valiosa.
7. Confissões, de Santo Agostinho
Nem toda formação do catequista precisa acontecer através de manuais doutrinais.
Precisamos também conhecer histórias de conversão.
E poucas são tão extraordinárias quanto as Confissões de Santo Agostinho.
Agostinho relata sua busca pela verdade, seus erros, suas inquietações, sua conversão e sua descoberta de Deus.
É uma obra especialmente importante para quem catequiza adultos.
Por quê?
Porque muitos adultos chegam à catequese carregando histórias complexas.
Alguns passaram anos afastados da Igreja.
Outros possuem grandes dúvidas intelectuais.
Outros procuram Deus depois de experiências dolorosas.
Outros sequer sabem exatamente por que começaram a catequese.
Santo Agostinho nos ajuda a compreender que Deus pode conduzir uma pessoa através de um longo caminho até encontrá-la.
Uma de suas orações mais conhecidas resume essa busca:
“Fizeste-nos para ti, e inquieto está o nosso coração enquanto não repousa em ti.”
8. Introdução à Vida Devota, de São Francisco de Sales
Depois de conhecer a doutrina, surge uma pergunta inevitável:
Como viver tudo isso no cotidiano?
São Francisco de Sales responde justamente a esse desafio.
A grande beleza da Introdução à Vida Devota está em mostrar que a santidade não pertence apenas aos sacerdotes, religiosos ou pessoas afastadas do mundo.
O cristão pode buscar a santidade:
- dentro da família;
- no trabalho;
- nos relacionamentos;
- na sociedade;
- nas pequenas decisões de cada dia.
Para um catequista de adultos, essa perspectiva é extremamente importante.
Nosso objetivo não é formar pessoas capazes apenas de responder perguntas sobre o Catecismo.
Queremos ajudá-las a viver como discípulos de Jesus Cristo.
9. Imitação de Cristo
A Imitação de Cristo, tradicionalmente atribuída a Tomás de Kempis, é um clássico da espiritualidade cristã.
É diferente dos livros anteriores.
Não é uma obra para estudar rapidamente e acumular informações.
É uma obra para ser lida lentamente.
Poucas páginas de cada vez.
Ela trata de temas como:
- humildade;
- desapego;
- vida interior;
- oração;
- combate contra as tentações;
- seguimento de Cristo;
- Eucaristia.
É especialmente útil para lembrar ao catequista uma verdade fundamental:
antes de ensinar Cristo aos outros, precisamos procurar permanecer com Cristo.
10. Documentos do Concílio Vaticano II
Aqui existe uma pequena exceção: não estamos falando de um único livro, mas de uma coleção de documentos que todo catequista deveria progressivamente conhecer.
Entre eles, quatro merecem atenção especial:
Dei Verbum
Sobre a Revelação Divina e a Sagrada Escritura.
Lumen Gentium
Sobre o mistério e a natureza da Igreja.
Sacrosanctum Concilium
Sobre a Sagrada Liturgia.
Gaudium et Spes
Sobre a Igreja no mundo contemporâneo.
Não tente estudar todos de uma vez.
Comece pela Dei Verbum.
Depois passe para a Lumen Gentium.
À medida que sua formação avançar, leia os demais documentos.
Mas em que ordem devo estudar esses livros?
Se você é catequista iniciante, não recomendo simplesmente começar dez livros simultaneamente.
Uma formação sólida precisa de tempo.
Eu faria assim:
Primeira etapa — Fundamentos
1. Bíblia
2. Compêndio do Catecismo
3. Catecismo da Igreja Católica
Esses três devem acompanhar continuamente sua formação.
Segunda etapa — Vida espiritual
4. Confissões
5. Imitação de Cristo
6. Introdução à Vida Devota
Aqui começamos a integrar conhecimento e vida espiritual.
Terceira etapa — Aprofundamento catequético
7. Catequeses de São Cirilo de Jerusalém
8. Catecismo de São Pio X
9. Catecismo Romano
Quarta etapa — Magistério
10. Documentos do Concílio Vaticano II
Depois disso, abre-se um universo inteiro: Padres da Igreja, São Tomás de Aquino, documentos pontifícios, história da Igreja, teologia, liturgia, apologética e espiritualidade.
Mas agora você terá uma base para avançar com segurança.
O catequista nunca termina sua formação
Existe uma tentação perigosa na catequese: estudar apenas quando precisamos preparar o próximo encontro.
“Semana que vem vou falar sobre Eucaristia, então vou estudar Eucaristia.”
Esse estudo é necessário, mas não deveria ser o único.
O catequista também precisa de uma formação permanente.
Isso porque catequese não é simplesmente transmissão de informações religiosas.
Estamos ajudando outras pessoas a conhecerem Jesus Cristo e a entrarem mais profundamente na vida da Igreja.
Por isso, nossa biblioteca precisa estar acompanhada de outra coisa:
oração.
Leia a Bíblia.
Estude o Catecismo.
Conheça a Tradição.
Leia os santos.
Estude os documentos da Igreja.
Mas faça tudo isso de joelhos, pedindo ao Espírito Santo que o conhecimento adquirido transforme primeiro o próprio catequista.
Porque talvez a melhor catequese que alguém possa oferecer seja aquela na qual as pessoas percebam:
“Ele não está apenas falando sobre Cristo. Ele procura viver com Cristo.”
Catequizamente
Conhecer a fé. Viver o Evangelho. Encontrar Cristo.